"seul celui qui était prêt, le premier, à risquer sa vie pour les autres, seul celui qui était le plus fort et le plus courageux au combat devait détenir le pouvoir."

20.03.2011

Aujourd'hui je vais vous parler du Tyran de Syracuse de Valerio Manfredi.

"Il y a là... son histoire. L'histoire d'un homme qui devint le seigneur de toute la Sicile, ou presque, et d'une grande partie de l'Italie, qui vainquit les Barbares dans d'innombrables batailles, inventa des machines de guerre inouïes, déplaça des populations entières, érigea la plus grande forteresse du monde en l'espace de trois mois, fonda des colonies sur la mer Tyrrhénienne et sur l'Adriatique, épousa deux femmes le même jour...un homme unique parmi les Grecs...

(...)Il se nommait Denys, Denys de Syracuse. Mais le monde entier l'appela...le tyran !"

Ce roman nous raconte donc l'histoire de Denys de Syracuse, ses efforts pour gravir les échelons, sa vision d'une Sicile unifiée, sa lente corruption par le pouvoir. On voit surtout comment les atrocités dont il est le témoin ou la victime vont peu à peu le transformer, faire de lui un homme plus dur mais aussi plus réfléchi, car il se met à comprendre que parfois on doit prendre des décisions qui nous déplaisent et savoir s'avouer vaincu. J'ai été par contre étonnée de ne pas voir mentionnée la notion d'hybris, qui avait tout de même une grande importance chez les Grecs et qui correspond assez bien au personnage.

L'histoire est intéressante, on sent que l'auteur maîtrise son sujet et on découvre un moment de l'histoire de la Sicile. Je ne connais d'ailleurs pas très bien cette période, vu que c'est essentiellement l'histoire d'Athènes qui m'intéresse. J'avais vaguement entendu parler des guerres entre Carthaginois et Siciliens dans mes livres d'histoire mais l'époque c'était plus des passages sans intérêts vu que cela n'avait aucun rapport avec la guerre du Péloponnèse. Pour ce qui est de Denys, je ne le connaissais que par le biais de Platon, j'ai d'ailleurs trouvé dommage que Platon ne soit mentionné que pendant quelques lignes, car j'aurais adoré que Platon apparaisse en tant que personnage. Par contre, ce que j'ai trouvé très agréable, c'est le fait de se retrouver plongé dans les débats sur le pouvoir démocratique et surtout d'assister à l'échec de la démocratie. Socrate a même été mentionné.

C'est un livre qui vaut le détour, en particulier parce qu'il est assez rare de trouver des romans se déroulant durant cette période. Par contre, si vous n'aimez pas les récits de bataille, passez votre chemin, car cela occupe une très grande place dans le livre. Après si vous ne connaissez rien à l'histoire de la Grèce au Vème siècle, je ne suis sûre que vous puissiez suivre, car le livre a beau ne pas viser un public uniquement composé d'héllenistes, il n'y a pas pour autant de notes ou d'explications.