Cela fait longtemps que je ne me suis occupée de ce lieu mais n'ayant pas le courage de tout supprimer, j'ai décidé de revenir publier des critiques de temps à autres et, en cette période où l'on ne parle que de R.R.Martin et de Game of Thrones, je vais vous parler d'un auteur de Fantasy que je trouve bien meilleur, avec le premier tome de The Rain Wild Chronicles, The Dragon Keeper.

The Rain Wild Chronicles est une série en quatre tomes de Robin Hobb, qui fait suite aux événements des aventuriers de la mer(ou The Liveship Traders trilogy)et très lègèrement à ceux de The Tawny Man trilogy, donc attendez-vous à quelques spoilers sur les Aventuriers de la mer dans ce qui suit.

The Dragon Keeper raconte l'histoire de dragons nés malformés, dotés des souvenirs de leur race et conscients de l'écart entre ce qu'ils sont et ce qu'ils auraient du être. Ces dragons, qui représentaient l'espoir d'un retour de leur race sur la terre, s'avèrent être incapable de subvenir à leurs besoins.

L'histoire va se focaliser principalement sur plusieurs personnages :

- Sintara, une femelle dragon hautaine.

- Thymara, une adolescente qui selon les coutumes des Rain Wilds aurait dû être exposée à la naissance parqu'elle a des griffes à la place de ses ongles.

- Alise Kincarron, une jeune femme, qui, persuadée de rester vieille fille, a decidé de se consacrer à l'étude des dragons et des Elderlings.

- Leftrin, le capitaine du Tarman, une vivenef un peu particulière.

Ce livre traîne depuis plusieurs années dans ma bibliothèque car, je m'étais empressée de l'acheter lors de sa sortie anglaise en poche mais voyant que le livre portait sur les Rain Wilds et qu'il n'y avait aucun espoir que le Fou y soit, je m'en étais désintéressée car on était encore trop prêt de la fin de The Tawny Man Trilogy qui était sensée marquer la fin des aventures de Fitz et du Fou.

Cependant les choses viennent de changer puisque The Fool's Assassin est annoncé pour le mois d'août et mes deux personnages favoris vont enfin revenir, alors que j'avais perdu tout espoir de les retrouver un jour ! Comme les différentes trilogies de Hobb sont souvent liées entre elles, je me suis dit qu'il fallait donc que je m'attaque à The Rain Wilds Chronicles, d'autant qu'après avoir achevé le tome 4 de Game of Thrones(A Feast for Crows), je commençais à avoir envie de lire de la Fantasy où il se passe des choses, parce que, oui, j'en ai marre de suivre des personnages qui passent leur temps à marcher dans les bois, à gérer n'importe comment des royaumes et qui agissent si peu ou avec un tel succès que l'on pourrait croire avoir dans les mains un récit de Fantasy écrit par Flaubert. J'ai donc profité des vacances pour attaquer The Dragon keeper et finalement je l'ai dévoré ainsi que le tome suivant que j'avais également dans ma bibliothèque.

Au départ, mon intérêt pour l'histoire était limité, vu qu'on ne suit aucun des personnages des anciennes trilogies mais finalement, je me suis vite attachée aux nouveaux personnages et j'ai été enchantée par la perspective d'en apprendre plus sur les Elderlings et les Rain Wilds. L'intrigue est lente à se mettre en place, car, comme à son habitude, l'auteur prend son temps pour poser les personnages, mais à la moitié du livre, l'intrigue est lancée et le lien entre les différentes trames apparaît.

J'ai été assez surprise de découvrir que l'histoire reprenait là où The Liveship Traders finissait, car, je m'étais attendue à ce que cela se passe après The Tawny Man Trilogy. Cependant, au début, le temps s'écoule vite et on arrive assez rapidement aux changements liés à la fin de The Tawny Man Trilogy. Finalement, c'est plutôt bien que l'on assiste à la sortie des cocons et à la déception provoquée par les dragons difformes. J'ai bien aimé la manière dont fonctionnait la narration, car avant chaque nouveau chapitre, on suit les messages que s'envoient deux préposés à l'entretien des "pigeons voyageurs", ce qui permet par moment d'avoir un aperçu sur ce qui se passe à Bingtown.

The Dragon Keeper est un livre assez prenant et je trouve l'idée de suivre des dragons malformés assez intéressante, surtout qu'ils sont à la fois agaçants et intriguants. J'ai vraiment apprécié cette lecture et j'ai hâte de voir comment cela va se finir.

Aujourd'hui je vais vous parler du tome 1 de Crimson Spell d'Ayano Yamane, le créateur de Viewfinder.

Pour repousser les démons qui attaquaient son royaume, Vald a dû utiliser une épée magique conservée par sa famille depuis plusieurs générations. Cette épée offre la puissance à son porteur mais fait de lui le réceptacle d'une force démoniaque. Etant désormais maudit, Vald doit quitter son royaume et part à la recherche du mage Haldir dans l'espoir de lever la malédiction. Cependant, Haldir est un excentrique, uniquement intéressé par les artéfacts magiques. Pour obtenir son aide, Vald est obligé de l'accompagner dans une quête qui sera le début d'une aventure plus vaste destinée à lever sa malédiction.

Je dois dire que ça faisait longtemps que je n'avais pas accroché autant à un yaoi. Comme il s'agit d'une série d'héroïc fantasy, je m'attendais vraiment à une histoire où le pauvre uke passe son temps à se faire violer par toutes les créatures magiques qui passent et où les combats ne sont que les amuses-gueules avant des scènes d'amour torrides et finalement cette série s'avère beaucoup plus complexe que cela(parce que, oui, j'ai craqué et lu les scans... ce qui ne m'empêche pas d'attendre avec impatience la sortie des versions papiers).

Tout d'abord, voyons la partie fantasy du manga. J'ai aimé la situation initiale : le prince noble et vaillant qui doit se sacrifier pour son royaume en prenant sur lui une souillure qu'il va devoir purifier, ce qui va entraîner sa quête. Ce qui est intéressant, c'est que ce n'est pas un récit initiatique, le héros n'est pas un gringalet avec une merveilleuse destinée et qui reçoit une épée magique. Le héros est maudit et l'a été en toute connaissance de cause. C'est un personnage qui n'a rien de la demoiselle en détresse. Pour la suite de l'intrigue, le personnage va obtenir des compagnons de route, le mage Haldir, puis Rucca, alias le lapin, une créature magique dans la tradition des créatures mignonnes et en apparence inutiles. Ensuite, on va suivre sa quête pour en apprendre davantage sur le sort, ce qui va entraîner des scènes de combat et pas mal de magie. L'intrigue est plutôt intéressante, surtout parce que le sexe n'y a pas une grande part, ce qui fait qu'on n'a pas l'impression de se trouver face à une intrigue dont le seul but est de meubler entre deux scènes de sexe.

Côté yaoi, les scènes de sexe ne sont pas trop présentes, il y en a plusieurs car la solution trouvée par le mage Haldir pour contenir le démon qui habite le corps de Vald est de coucher avec, car c'est un des moyens les plus simples pour lui de s'emparer d'une partie de l'énergie magique du démon. Ce qui va être intéressant est le fait qu'il fait cela à l'insu de Vald, qui ne se souvient pas de ce que fait le démon qui prend le contrôle de son corps lorsqu'il dort(d'où la nécessité de lever la malédiction). Ainsi un lien va se nouer entre Haldir et la forme démoniaque de Vald, et c'est ce qui m'a passionnée dans cette série : Haldir va développer des sentiments pour Vald mais ne lui dira rien de peur d'être rejeté, ce qui fait que la grande question qui se pose est de savoir quand Vald va finir par comprendre ou quand Haldir va se trahir. En plus, au début, coucher avec le démon apparaît un peu comme la corvée.

Sur le plan de l'histoire d'amour, c'est assez approfondi, on suit la lente évolution qui se fait chez les personnages. C'est vraiment intéressant, car l'histoire n'est pas trop cliché, la répartition semé/uke n'est pas trop marquée et révèle même parfois des surprises et le changement qui s'opère chez les personnages ne se fait pas brusquement.

C'est une série qui est vraiment un coup de coeur pour moi et j'ai hâte que la suite sorte en France, d'autant que les dessins sont magnifiques.

Comme ce mois-ci, c'est quartier libre pour le thème du challenge sur les pages du Japon, je vais vous proposer un mois spécial policier Japonais et je vais commencer avec les deux premiers tomes du manga Détective Conan de Gosho Aoyama.

Shinichi Kudo a dix-sept ans et de grandes capacités de déduction qui le mène souvent à prêter son concours à la police pour résoudre des affaires délicates, suivant les pas de son idôle : Sherlock Holmes. Un jour, il assiste à une scène qu'il n'aurait pas dû voir et de mystérieux hommes en noir tentent de l'éliminer en essayant sur lui un nouveau poison.

A son réveil, Shinichi s'aperçoit qu'il a rajeuni, le poison lui a donné l'apparence d'un garçon de six ou sept ans. Pour protéger les siens, il est obligé de garder le secret sur sa mésaventure. Sous le nom de Conan Edogawa, il est confié à la garde de Ran, sa meilleure amie dont le père est détective. Par le biais des enquêtes du père de Ran, il espère pouvoir retrouver la trace des hommes en noir et ainsi obtenir un antidote, mais ce n'est pas évident, car le père de Ran est un imbécile et que plus personne ne prend au sérieux ses déductions. Heureusement, il peut compter sur l'aide du Docteur Agasa, un inventeur farfelu qui va lui fournir toutes sortes de gadget.

Comme son nom l'indique, c'est un manga qui présente un héros inspiré de Sherlock Holmes mais avec ce point de divergence, tel Cassandre, personne n'écoute ses prédictions. Comme il est dans un corps d'enfant, il va devoir élaborer des stratagèmes pour mener les adultes sur les bonnes pistes et trouver des moyens de compenser sa faiblesse physique, car désormais son action est limitée sur de nombreux plans. En prime, pour maintenir sa couverture, il est obligé de retourner en primaire, ce qui va amener aussi des intrigues de ce côté-là.

J'ai trouvé ce manga sympathique, plus sombre que je ne m'y attendais, car on tombe sur pas mal de cadavres sanglants. Le côté comique est apporté par les deux détectives incompétents que Conan aide à leur insu. J'aime aussi le désespoir de Conan quand il est à l'école, car ce qui l'entoure est terriblement en-dessous de ses propres capacités intellectuels.

Un manga policier agréable avec des affaires de meurtres, de disparitions, un détective brillant, bref un ensemble dans la tradition des enquêtes de Sherlock Holmes ou d'Hercule Poirot.

Aujourd'hui, dans le cadre du challenge sur les pages du Japon, je vais vous parler du tome 1 de Ratman.

Grâce aux progrès de la technologie, le monde connaît un grand boom des super-héros et les grandes compagnies lancent leurs propres représentants.

Shûto Katsuragi, 15 ans, rêve de pouvoir obtenir son permis de super-héros, mais, malheureusement, il est trop petit et tout le monde se moque de lui. Un jour, il est enlevé par les membres d'une organisation criminelle et se voit contraint de la rejoindre. Au lieu d'être un super-héros, il devient Ratman et se voit obligé de commettre contre son gré des crimes.

Ce qui m'a séduite dans l'idée de départ, c'est le fait que le héros se retrouve malgré lui dans le rôle du grand vilain. A la lecture, le concept s'est avéré intéressant, en particulier parce qu'il amène à s'interroger sur la notion de super-héros. En effet, on va vite s'apercevoir que les super-héros ont été corrompus par la société de consommation, car ce n'est plus une question de vocation mais business. Du coup, la question se posera de savoir qui est véritablement le vilain dans l'affaire.

Du point de vue de l'interaction entre les personnages, on a un trio amoureux qui se dessine déjà et qui n'a rien de très originale. Par contre, les membres de l'organisation Jackal sont géniaux, en particulier les Jacky, qui sont les sous-fifres décalés, déguisés en squelettes et qui ne cessent de se retrouver dans des situations improbables(le coup des châtons est génial).

Un point aussi à noter est bien-sûr Ratman, que j'ai trouvé intéressant niveau design parce qu'il me rappelle l'Eva 01, ce qui le rend assez effrayant. Le héros est aussi attachant, parce qu'il veut faire le bien, mais est obligé d'obéir à Jackal, il voudrait être un justicier mais sous sa forme normale, il est maladroit et plus faible que les autres. En plus, c'est un otaku des super-héros, ce qui conduit à quelques scènes particulières...

C'est un premier tome qui a du potentiel. Il faudra voir si le côté décalé et sombre se maintient par la suite. En tous cas, c'est très intéressant de voir l'univers des super-héros revu et corrigé à la sauce manga.

Aujourd'hui dans le cadre du challege sur les pages du Japon, je vais vous parler du tome 1 de From Eroica with Love.

Le comte Dorian Red Gloria est un esthète qui ne recule devant rien pour obtenir ce qu'il désire. Tout ce qu'il veut, il l'obtient, car c'est un voleur d'oeuvres d'art qui signe ses forfaits par "From Eroica with love". Son amour de la beauté va des tableaux aux beaux garçons, mais quand sa route va croiser le Major Klaus, son complet opposé, il va y avoir des étincelles.

J'ai découvert ce manga par une critique de magazine. Il date des années 70 et il semble toujours en cours. Par contre, il n'a pas été traduit en français. La première histoire ne m'avait pas réellement convaincue car Eroica fait face à un trio de jeunes prodiges dotés d'habileté psychique, ce que je trouvais un peu ridicule, mais dans l'histoire suivante, le major Klaus arrive et la situation prend un tour beaucoup plus passionnant, car le major va faire d'Eroica son ennemi juré.

Niveau style, c'est très proche de Lady Oscar, le côté féminin des personnages masculins atteint son paroxysme dans le personnage de Caesar Gabriel, un jeune prodige très naïf et qui niveau dessin n'a rien de masculin, mais donne une touche comique quand il apparaît, car il est d'une sensibilité excessive. Je me demande combien de temps il va être l'objet de l'attention du Comte, car dès le premier tome, on sent que le Major pique sa curiosité.

C'est un manga plaisant malgré le style ancien, mais ce qui est surtout intéressant c'est la relation qui s'établit entre le Comte et le Major, car le Comte est très efféminé et prend un malin plaisir à faire des avances au Major lorsqu'il croise sa route, tandis que le Major considère le Comte comme un dégénéré et se sent souillé par son contact, ce qui donne des scènes assez sympa.

Du point de vue de l'histoire, l'essentiel tourne autour des efforts du Comte pour se procurer la dernière oeuvre d'art qui a attiré son regard, tandis que les forces de police ou le Major Klaus cherchent à l'en empêcher. C'est Cat's Eye mais avec un héros gay, manipulateur et qui croit avoir un droit sur toutes les belles choses, bref c'est un concept qui ne se voit pas souvent(car non, il ne met pas le major dans son lit au bout de la deuxième rencontre comme dans un yaoi de base).

Un manga à essayer, les dessins plairont aux fans de Lady Oscar et l'histoire est drôle. Je déplore juste qu'il ne soit pas possible de l'avoir en format papier.