Aujourd'hui je vais vous parler du colonel Chabert de Balzac.

Un vieillard à l'air misérable se présente dans l'étude de Maître Derville : il prétend être le colonel Chabert, qui est sensé être mort dix ans plus tôt à la bataille d'Eylau.

Ce court roman raconte l'histoire de cet homme qui voudrait prouver qu'il est bien le colonel Chabert afin de récupérer ses titres, ses biens et sa femme, sauf que sa femme s'est remariée et n'a aucune envie d'admettre que son premier époux n'est pas décédé.

La première partie de l'histoire m'a plu par les efforts de Derville pour essayer de trouver le point faible de Mme Ferraud et la pousser à accepter un accord, c'est le côté roman policier que j'avais déjà apprécié dans l'auberge rouge. Par contre, la fin m'a déçue et c'est ce qui fait que j'avais gardé un souvenir négatif de cette histoire dont j'avais vu une adaptation, il y a des années. La fin est très balzacienne, le héros se fait avoir par son entourage sans scrupules et laisse très stupidement échapper une bonne occasion(oui, je n'ai pas apprécié le fait que Chabert décide de vivre dans la misère plutôt que de tirer de son horrible épouse une rente qui lui revenait). C'est une des choses que je n'apprécie pas dans les romans balzaciens. Mais pour une fois, le style n'était pas lourd et on ne pouvait pas deviner dès le début de l'histoire son dénouement.

J'ai donc un avis partagé sur ce livre. En tous cas, je ne le ferais pas avec des 4èmes, car même si le style est encore assez simple, il y a le problème du contexte historique, car quand on voit qu'ils ont déjà du mal avec le fait que Félix Faure est président de la République française, il ne faut même pas espérer qu'ils arrivent à suivre des intrigues liées à la Restauration et au consulat.

Comme c'est la Saint-Valentin, j'ai décidé de vous parler d'un recueil de nouvelles de Maupassant, car quoi de plus approprié en ce jour qu'un auteur qui ne croyait pas au grand amour ?

Contes divers est un recueil qui contient des nouvelles écrites entre 1875 et 1880. Ce recueil contient :

- La main écorchée, qui est une nouvelle fantastique.

- le docteur Héraclius Gloss, récit comique où un savant croit que la vérité est dans la métempsychose et s'y lance avec un dévouement acharné et excessif.

- le donneur d'eau bénite, histoire sombre de la déchéance d'un couple dont l'enfant a disparu et qui n'a plus d'autre but que de le retrouver.

- le mariage du lieutenant Laré, récit qui fait partie des nouvelles de Maupassant marquées par la guerre de 1870.

- "Coco, Coco, Coco frais !", anecdote légère sur le rôle joué par des vendeurs de coco dans la destinée d'un homme.

- Boule de suif, qui se déroule durant l'occupation allemande qui eut lieu lors de la guerre de 1870, et qui raconte l'histoire d'un groupe de voyageurs qui fuient Rouen pour gagner le Havre. Sauf qu'en chemin, ils se retrouvent bloqués, car un officier allemand a décidé de ne pas les laisser partir tant qu'une des voyageuses, Boule de suif, une courtisane, n'aura pas accepté de passer la nuit avec lui.

- Les dimanches d'un bourgeois de Paris, récit qui m'a fait penser à Bouvard et Pécuchet, car on y suit un employé de bureau qui chaque dimanche se lance dans toutes sortes d'excursion pour finalement découvrir qu'aucune ne contient les jouissances espérées.

- Jadis, où l'amour romantique est confrontée à la galanterie du XVIIIème siècle.

- Une page d'histoire inédite, qui raconte une anecdote sur Napoléon.

J'ai bien aimé le docteur Héraclius Gloss, car Maupassant s'y moque assez bien des excès des systèmes, le personnage est ridicule par son manque de recul et son application aveugle des précéptes qu'il a découvert, ainsi que les dimanches d'un bourgeois à Paris, qui est surtout savoureux par la visite que le personnage fait de la maison d'Emile Zola. Cependant Jadis a ma préférence, car on y retrouve les positions de Maupassant sur l'amour et la nouvelle fait écho à son article de 1881 intitulé l'art de rompre.

Dans ce recueil, Maupassant peint avec une ironie mordante l'hypocrisie de ses contemporains, en particulier dans Boule de Suif, où les braves gens sont rapides quand il s'agit de profiter, mais surtout quand il s'agit d'oublier les services qu'on leur a rendu.

Pour finir, une petite citation tirée de Jadis :

"Et vous vous imaginez que vos maris n'aimeront que vous toute leur vie ? Comme si ça se pouvait vraiment !

Je te dis, moi, que le mariage est une chose nécessaire pour que la société vive, mais qu'il n'est pas dans la nature de notre race, entends-tu bien ? Il n'y a dans la vie qu'une bonne chose, c'est l'amour, et on veut nous en priver. On vous dit maintenant : "Il ne faut aimer qu'un homme", comme si on voulait me forcer à ne manger que du dindon. Et cet homme-là aura autant de maîtresses qu'il y a de mois dans l'année !"

Actuellement je reste complètement débordée, ce qui ne veut pas dire que je ne lis plus mais juste que je n'ai plus beaucoup de temps pour passer afin de vous parler de mes dernières découvertes et il y en a eu pas mal... des biographies d'Auguste, des livres d'histoire antique, des pièces de théâtre et toutes sortes de classiques.

Ainsi aujourd'hui, dans le cadre des classiques au coin du feu, je vais vous parler d'Une vie de Guy de Maupassant auteur qu j'ai réellement découvert cette année et pour lequel je me passionne actuellement, d'autant plus que j'ai son oeuvre intégrale dans mon Kindle(ne vous inquiétez pas, j'ai aussi Proust).

Jeanne vient de sortir du couvent, sa vie commence vraiment, mais sera-t-elle à la hauteur de ses rêves de jeune fille ? Le monde s'ouvre à elle, le futur s'étend avec ses possibilités et surtout ses promesses d'amour. Mais Jeanne va vite découvrir que l'amour est fugace et décevant, et que sans lui, sa vie n'est qu'une succession de jours mornes et sans désirs.

Ce qui me plaît particulièrement chez Maupassant, c'est son pessimisme, surtout en matière d'amour, car chez lui, le grand amour n'existe pas, il n'y a que la désillusion de celui qui a cru vivre un grande passion et découvre que sa maîtresse était infidèle. L'amour ne dure pas et le malheur s'abat sur ceux qui veulent s'opposer à la loi de la nature et s'enfermer dans une passion exclusive. Ce livre ne fait pas exception à la règle, la source de tous les malheurs de l'héroïne est le fait qu'elle croit que l'amour et la fidélité sont une même chose, et se met à voir avec dégoût les rapports charnels. Son mariage la rend malheureuse, car une fois, le vrai caractère de son mari révélé, elle ne peut le quitter, tandis que tout autour d'elle se révèle la vérité des rapports amoureux. Pour Maupassant, pour être heureux, il faut accepter de laisser partir l'autre quand la passion a cessé.

Le point de départ de l'histoire est une héroïne romantique qui va se retrouver confrontée aux désillusions de la réalité. J'ai trouvé l'histoire prenante, avec ses petits mystères dont certains ne sont pas éclarcis. Le récit de la nuit de noce est particulièrement intéressant.

Une lecture particulièrement agréable.

Aujourd'hui je passe brièvement pour vous parler de The Silent World of Nicholas Quinn de Colin Dexter, troisième enquête de l'inspecteur Morse.

L'Oxford Foreign Examination Syndicate s'occupe d'organiser les examens dans les écoles situées à l'étranger. L'un des postes se retrouvant vaquant, c'est Nicholas Quinn, qui parvient à obtenir le poste, malgré les réserves du Dr Bartlett qui pense que sa surdité pourrait être un problème.

Quelques mois plus tard, Quinn est retrouvé mort à son domicile, empoisonné. Aurait-il découvert quelque chose qu'il n'aurait pas dû ? L'inspecteur morse va avoir fort à faire pour démêler le vrai du faux.

J'avais découvert les livres de Colin Dexter à l'occasion de ma visite d'Oxford, cet été, et j'ai retrouvé Lewis et Morse avec un grand plaisir à l'occasion de cette lecture.Morse fonctionne comme à l'accoutumé à l'instincr, instinct nourri très régulièrement à la bière, tandis que Lewis fait ce qu'il peut pour suivre. Lewis est vraiment le personnage qui me plaît dans cette série, parce que c'est le policier sérieux et responsable, qui aimerait bien ne pas boire pendant le service, sauf qu'il y a Morse et que Morse profite de sa position hiérarchique pour l'entraîner dans toutes sortes de situations, mais surtout au pub.

L'enquête offre beaucoup de fausses pistes et se découpe en quatre grandes questions Pourquoi ?, Quand ?, Comment ? et Qui ? Le mystère est intéressant, cependant j'ai été déçue par sa résolution, que je n'ai pas trouvé entièrement satisfaisante et qui était trop rapide.

C'est une enquête toutefois intéressante et qui ne m'a pas ôté l'envie de lire la suite.

J'ai aussi lu pendant les vacances : Pas d'orchidée pour Miss Blandish de James Hadley Chase, une biographie de l'empereur Auguste, le dossier Vercingétorix de Christian Goubineau, les tomes 5 et 6 de Sundome, Premier Amour de Tourgeniev, la fille du Capitaine de Pouchkine, The Aristocrat and the Desert Prince. J'ai, de plus, fini Conan le Cimmérien.

Aujourd'hui je vais vous parler de l'Agamemnon d'Eschyle, première partie de l'Orestie, tétralogie représentée en 458, dont il ne nous reste plus que les trois tragédies, puisque le drame satyrique Protée a disparu comme une bonne partie des pièces d'Eschyle.

Depuis dix ans, les habitants d'Argos attendent le retour de leur roi et de l'armée qu'il a mené à Troie pour récupérer Hélène. La crainte règne dans les coeurs : si Troie tombe, leurs guerriers réussiront-ils à jouir de leur victoire ou dépasseront-ils la mesure, provoquant ainsi la colère des dieux ? Ou bien, la justice pour des crimes passés finira-t-elle par les rattraper ?

A l'annonce de la victoire sur Troie, l'inquiétude est plus présente que l'espoir, d'autant qu'au coeur du palais, quelqu'un n'a pas oublié le crime d'Agamemnon : le sacrifice de la pure Iphigénie pour apaiser les vents et permettre d'aller récupérer la femme de plus d'un homme.

A l'occasion de la préparation de mes cours d'histoire de l'art, j'ai décidé de me replonger dans le théâtre grec et quoi de mieux que l'Orestie pour aborder le thème d'Art, État et pouvoir ?

Je me suis très vite rappelée pourquoi je ne lisais plus d'auteurs grecs : j'ai tenu treize pages avant de craquer et de sortir le Bailly, un carnet et de me mettre à faire le commentaire du texte... J'ai désormais de très intéressantes notes sur la χάρις chez Eschyle et le rapport qu'il existe entre elle et l'idée de "souffrir pour comprendre", j'ai aussi quelques détails sur le vocabulaire du désir et les épithètes utilisés pour qualifier Clytemnestre et Hélène...

et c'est comme ça qu'on met 5 heures pour lire une pièce de 60 pages...

Le bilan de tout cela est que le style d'Eschyle est toujours aussi fascinant que ce soit par son usage des métaphores maritimes, sa capacité à exprimer l'angoisse de l'attente ou sa description de l'horreur de la guerre. La quête de la gloire fait pâle figure face à ces soldats qui regagnent leur patrie dans des urnes, au sang innocent versé pour récupérer la femme d'un autre, et pire, pour récupérer une adultère partie de son plein gré.

Eschyle montre toute l'absurdité de la guerre de Troie d'une façon terriblement émouvante, puis petit à petit on glisse vers l'inévitable châtiment d'Agamemnon, car l'hybris des vainqueurs, crainte au début de la pièce, se concrétise avec l'apparition du héraut, puis d'Agamemnon : l'armée n'a su profiter de la χάρις offerte par les dieux et a châtié Troie au-delà de ce que le crime de Pâris exigeait, le châtiment divin se fait alors inévitable.

La fin de la pièce nous montr l'apogée de la catastrophe avec la chute du pouvoir légitime et son remplacement par un nouveau pouvoir fondé uniquement sur la force, mais qui se sert d'une prétendue vengeance pour légitimer son acte. Pour assouvir sa vengeance Clytemnestre a été prête à tout, y compris à sacrifier sa cité.

C'est une pièce sombre et magnifique, où le lecteur assiste à l'accomplissement d'un destin que rien ne peut empêcher malgré les avertissements de Cassandre.

PS : je ne faisais que passer, cet article ne veut pas dire que je vais avoir le temps de répondre à mes commentaires et de publier à nouveau.