"The social residue that remains from Jane Austen's time is a sense that the woman needs to be courted."

16.12.2009

Après the Darcys and the Bingleys, j'ai eu envie de lire un autre livre inspiré de Jane Austen et je cherchais sur amazon, une suite de Sense and Sensibilityque je n'ai pas trouvé, (donc si quelqu'un a des suggestions...) mais je suis tombée sur ce livre : Jane Austen's Guide to Dating de Lauren Henderson et je n'ai su y résister. Vu le titre je m'attendais plutôt à un livre du genre Lost in Austen, où on nous parlerait avec humour de comment épouser Mr Darcy ou des diverses manières pour séduire un homme à l'époque de Jane Austen, et en fait non, ce livre n'est pas un guide sur la drague sous la Régence. Il s'agit d'un vrai livre sur comment trouver la personne qui nous convient et la garder à partir des principes pleins de bon sens que l'on trouve chez Jane Austen.

L'auteur a écrit ce livre en réaction contre les nombreux livres aux USA qui donnent des conseils dans ce domaine et où on explique qu'il faut avoir un minuteur à côté de son téléphone pour ne pas parler trop longtemps ou comment interprêter le fait qu'un mec vous invite à tel moment de la semaine. L'auteur critique ce genre de livre, qui compliquent tout et amènent à voir des motifs cachés là où il n'y en avait pas et nous propose de revenir à Jane Austen.

Le livre présente dix règles à suivre, chacune traitée dans un chapitre, chaque chapitre aborde la situation de trois personnages ou couples Austénien de façon à en tirer une leçon particulière en relation avec la règle présentée dans le chapitre. Chaque leçon est subdivisée en deux parties, l'une sur ce qu'il faut éviter de faire, l'autre, ce qu'il convient de faire, ces deux aspects sont général illustrés par le récit de la situation vécu par un couple de notre époque. La fin de chaque chapitre résume les points principaux abordés et conseils sur un point spécifique tel que "Tips for Spotting a Man Who's Trying to Reel You In and Then Dump You" ou encore "Tips for Spotting a Toxic Flirt". La fin du livre propose aussi un quizz pour déterminer à quel héroïne austénienne la lectrice correspond et surtout un second quizz pour déterminer à quel personnage masculin correspond son petit ami et un tableau de compatibilité pour voir si les deux correspondent, eh oui, c'est meetic affinitiy version Jane Austen ou presque.

Voici la liste des dix règles :

- "If You Like Someone, Make It Clear That You Do"
- "Don't Put Your Feelings on Public Display, Unless They're Fully Reciprocated"
- "Dan't Play Games or Lead People On"
- "Have Faith in Your Own Instincts"
- "Don't Fall for Superficial Qualities"
- "Look for Someone Who Can Bring Out Your Best Qualities"
- "Don't Settle - Don't Marry for Money, or Convenience, or Out of Loneliness"
- "Be Witty If You Can, but Not Cynical, Indiscreet or Cruel."
- "Be Prepared to Wait for the Right Person to Come Along"
- "If Your Lover Needs a Reprimand, Let Him Have It"

Ce qui fait l'intérêt du livre, c'est que l'auteur ne s'intéresse pas que aux couples principaux, mais va parler de Mary et Charles Musgrove, des Bennet, de James Morland et Isabella Thorpe et même des Palmer, donc ça attire l'attention sur des points qui sont présents dans les romans mais auquel on ne fait pas forcément attention vu qu'on est occupé avec la romance principale. Le propos est assez pertinent, elle extrait des livres un message qui peut nous être utile à notre époque. Mes seules réserves sont sur ce qu'elle dit de Charlotte Lucas et Mr Collins, mais c'est plus parce que j'ai un faible pour Mr Collins et je ne veux pas croire qu'il fait un si mauvais époux que ça. L'illustration des choses à faire et à ne pas faire par des exemples actuelles est aussi intéressant parce que ça fait une page ou deux à chaque fois donc ce n'est jamais lassant.

C'est donc un livre que j'ai pris plaisir à lire, alors que ce n'est absolument pas le genre de sujet qui m'intéresse, vu que là je suis dans une période "comment vais-je me séparer de Bourriquet" car Bourriquet est mignon avec son air de dépressif chronique et Bourriquet est doux, Bourriquet est réconfortant, mais Bourriquet ne m'est pas destiné. C'est vraiment une lecture agréable et que l'on peut lire même si on ne cherche pas de conseils matrimoniaux.