"A moins d'être un sentimental, ce que je ne fus jamais, on prend son plaisir comme il vient, et plus souvent il vient, plus la vie est belle."

21.07.2011

Aujourd'hui je vais vous parler du premier tome des Archives Flashman, avec Flashman, Hussard de sa majesté de George MacDonald Fraser.

Présentation de l'éditeur : En tombant par hasard dans une salle des ventes sur le manuscrit des mémoires du général Harry Flashman, George MacDonald Fraser se réserve une fameuse surprise. Il espérait y trouver l'autoportrait d'une gloire de l'Emprise britannique ; il y découvre un pleutre, un lâche et un imposteur...

Cette fresque, dont le premier tome débute en 1839, voit le jeune Harry se faire renvoyer du collège de Rugby, pour un futile motif d'ivrognerie. Puis embrasser avec fougue les donzelles et la carrière militaire. Comble de déveine, un baiser intempestif le condamne à prendre part à la terrible campagne d'Afghanistan ! Les chances d'en réchapper sont infimes , mais Flashman possède un instinct de survie hors du commun ; pour se tirer d'affaire, il ne reculera devant aucun sacrifice, pas même la vie... de ses camarades d'arme.

Noceurs, coureur de jupons, cynique et macho, Flashman est un antihéros qui porte sur la société de son temps un regard ironique. Ses mémoires, qui doivent autant aux Mille et une nuits qu'à Alexandre Dumas, sont un des bijoux de l'esprit anglais.

Je suis tombée sur ce livre à la bibliothèque et le titre avait piqué ma curiosité, car un personnage dans BlackAdder porte un nom assez similaire et en effet, il se trouve que Lord Flashheart a pu être inspiré de ce personnage, qui d'après wikipédia fait partie des sources d'inspiration de Terry Pratchett pour le personnage de Rincevent. Il est vrai que tous deux sont d'une grande lâcheté et ont une grande capacité à survivre à toutes sortes de situations désastreuses, mais ce qui les différencie est que Rincevent n'a aucune ambition, en plus, il n'a aucun commerce avec les femmes.

Flashman est un personnage assez connu en Angleterre, à ce qu'il semble, et après lecture, je dois dire que je comprends pourquoi, car George MacDonald Fraser a vraiment su créer le couard parfait, avec exactement le bon équilibre entre la lâcheté et la fourberie. En effet, Flashman n'est pas du tout un personnage bon, tout ce qui l'intéresse c'est sa petite personne, violer, mentir, tricher ou s'emparer de la renommée d'autrui ne le dérange pas si ça peut lui permettre d'arriver à ses fins, mais en même temps, il n'est pas méchant gratuitement, mais seulement pour obtenir ce qu'il veut ou assurer sa survie. Sa lâcheté est atténué par son ambition qui l'oblige à cacher sa peur, car il convient d'avoir l'apparence du courage si l'on veut mener une carrière militaire tranquille.

J'ai du coup été séduite par ce personnage avec lequel on ne s'ennuie pas, car les ennuis le poursuivent. C'est un personnage intelligent, qui commet des actions aux conséquences imprévisibles mais en général néfaste pour lui. J'aime beaucoup le fait qu'il ne se met jamais dans des situations désastreuses à cause d'une conduite stupide dont il n'aurait pas perçu la stupidité... Flashman n'est pas Harry Potter.

On le suit lors de la campagne en Afghanistan, et par le biais de son aventure, on a une critique de l'état-major anglais et de son approche des colonies. La suite de ses aventures promet d'ailleurs d'autres récits de ce genre, car il semble qu'il ait été abonné aux fiascos militaires.

C'est donc un livre que je vous conseille, car on ne s'y ennuie pas une minute et c'est bien écrit.

Petit bonus kiltissime, voici la description que Flashman fait de l'Ecosse :

L'Ecosse et les Ecossais me déplurent ; je trouvai le pays humide et les habitants grossiers. Ils ont les belles qualités qui m'ennuient : l'économie, le goût du travail, la piété qui porte le diable en terre. Les jeunes femmes sont de grandes créatures comme il faut, pleines de tempérament, qui font certainement merveille au lit si vos goùuts vous portent de ce côté-là - l'une de mes connaissances qui avait séduit la fille d'un pasteur écossais, avait cru se colleter avec un sergent-chef des dragons. Quand aux hommes, que je trouvai compassés, hostiles et avares, ils me jugèrent insolent, arrogant et fier.