Aujourd'hui sera culturel, car je vais une nouvelle fois vous parler d'un ouvrage lu pour mon mémoire : One Hundred Years of Homosexuality and other essays on Greek Love de David M. Halperin. Ce livre existe également en version française, à un prix abordable.Il date de 1990 et fait 230 pages, index, notes et bibliographie compris.

Il s'agit d'un ouvrage sur le concept d'homosexualité et sur la pratique de la pédérastie dans l'Athènes classiques.  Je précise que le terme de pédérastie, ici, n'est que la transcription du terme grec qui signifie "qui aime les enfants" et n'a absolument aucune connotation de perversité, et fait référence au fait que la relation était sensée être entre un homme et un adolescent. Un des problèmes que pose la pédérastie grecque est justement de savoir si l'on peut la qualifier d'homosexualité grecque ou non, vu que le concept d'homosexualité est une création récente et que les pratiques grecques sont différentes de celles qui pour nous définissent l'homosexualité.

Il y a deux parties, contenant chacune trois essais. La première partie s'intéresse à l'aspect théorique du concept d'homosexualité.

 - One hundred years of homosexuality, contrairement à ce que je pensais en lisant le titre de l'ouvrage, ne fait pas référence au cinquième ou quatrième siècle avant notre ère, mais au fait que le concept d'homosexualité a cent ans, le terme ayant introduit dans la langue anglaise en 1892 et ainsi l'article s'attache à la question de savoir si l'homosexualité a toujours existé ou s'il s'agit d'une création de notre époque, et on a également le fait que l'hétérosexualité est une création récente, puisque ce concept n'existe que pas opposition à celui d'homosexualité.

- "Homosexuality" : a cultural Construct (an exchange with Richard Schneider) présente deux tendances opposées dans la théorisation de l'homosexualité, la tendance essentialiste qui considère que l'homosexualité a existé de tous temps, et la tendance constructiviste qui considère que la sexualité est façonné par les époques et les cultures. Halperin appartient à la deuxième tendance, cette discussion lui permet de préciser certaines de ses positions.

- Two Views of Greek Love : Harald Patzer and Michel Foucault, est un essai sur deux approches différentes, celle de Palzer pour qui l'homosexualité grecque est différente de notre concept actuelle et n'est qu'une pratique initiatique, vide de tout contenu érotique, mais est simplement une pratique culturel destinée à préparer le passage à l'âge adulte et celle de Foucault, dans son Histoire de la sexualité.

Dans la deuxième partie, les essais sont moins théoriques et sont plutôt une étude des pratiques grecques :

- Heroes and their Pals qui est une explication de la relation entre Achille et Patrocle, par la comparaison avec deux autres duo héroïques présents des textes de la même époque, Gilgamesh et Enkidu, issus de l'épopée babylonienne de Gilgamesh, et, David et Jonathan issu du livre de Samuel. L'idée est qu'il s'agit d'amitié hors du commun mais qui n'ont pas de connotations sexuelles.

- The Democratic Body : Prostitutions and Citizenship in classical Athens est, comme son nom l'indique, un article sur la prostitution à Athènes, qui explique pourquoi un citoyen qui s'est prostitué perdait le droit de s'exprimer à l'assemblée et qui montre l'importance qu'avaient les maisons de passe à l'époque.

- Why is Diotima a woman ? est un essai sur le Banquet et surtout sur la raison pour laquelle Platon fait mettre dans la bouche de Diotime, une femme, le grand discours du banquet sur la manière correcte d'avoir une relation pédérastique. Halperin réfléchit sur les raisons narratives mais surtout sur ce que la féminité apporte à sa théorie et sur le fait qu'il s'agit plus d'une fausse féminité, puisque ce n'est qu'une construction de l'imaginaire masculin.

Dans l'ensemble, j'ai trouvé ce livre intéressant, en particulier l'essai sur Diotime(mon mémoire portant en partie sur le Banquet...), celui sur la prostitution(car une de mes interprétations d'un passage du Phèdre repose sur un rapprochement avec la prostitution) et le premier sur le concept d'homosexualité qui présente une image de la sexualité à Athènes, avec laquelle je ne suis pas forcément d'accord, mais qui offre une perspective très intéressante.

Cependant, si vous cherchez un livre sur l'homosexualité grecque, je vous conseillerais plutôt l'ouvrage de K.J.Dover, qui est l'ouvrage de référence dans le domaine et qui a eu un énorme impact dans le domaine des recherches sur la sexualité grecque. C'est un livre qui est très axé sur la description des pratiques.

L'ouvrage d'Halperin est plus un point sur l'état des recherches sur la question, et, bien qu'il soit très clair, je ne suis pas sûr qu'il soit d'un grand intérêt pour quelqu'un qui n'a pas déjà des connaissances dans ce domaine. C'est un livre qui s'adresse à un lecteur qui a déjà quelques notions dans le domaine de la pensée de la sexualité soit sur la société grecque. C'est également un ouvrage qui n'est centré que sur Athènes, il n'y est absolument pas fait mention de Spartes, et les pratiques Crêtoises ne sont mentionnées que dans le cadre de l'explication de la position de Patzer.

Ce livre aura eu aussi quelques conséquences terribles sur mon budget, vu que cela m'a fait découvrir quelques livres aux titres très prometteurs pour la bibliographie de mon mémoire. Mon seul regret est que j'ai découvert l'existence de Patzer, or Patzer est un allemand, dont l'oeuvre n'a pas été traduite en anglais, donc que je ne peux pas lire, ce qui est fort dommage car il aurait été très bien dans ma bibliographie(c'est dans ces moments-là que je regrette le temps merveilleux où le latin était la langue des ouvrages scientifiques, car mon latin a beau être pourri... c'est toujours mieux que rien.).

Pour conclure, One Hundred Years of homosexuality est un livre très intéressant, écrit dans un style agréable avec de temps à autres une pointe d'humour.

"I have already argued in the title essay of this collection that sex, as it is represented in classical Athenian documents, is a deeply polarizing experience : constructed according to a model of penetration that interprets "penetration" as an intrinsically unidirectional act, sex divides its participants into asymmetrical and, ultimately, into hierarchical positions, defining one partner as "active" and "dominant", the other partner as "passive" and "submissive". Sexual roles, moreover, are isomorphic with status and gender roles; "masculinity" is an aggregate combining the congruent functions of penetration, activity, dominance, and social precedence, whereas "feminity", signifies penetrability, passivity, submission and social subordination."

Aujourd'hui nous allons parler de Seigneurs de L'Olympe de Javier Negrete, dans le cadre du défi Mythes et légendes.

Vint l'heure de donner naissance à Zeus, son sixième enfant, et Rhéa supplia sa mère de l'aider à accoucher en secret. Lorsque Zeus naquit, Gaia l'emmena en Crète, où elle abrita dans une grotte impénétrable sous les flancs boisés du mont Ida. Entre-temps, Rhéa prit une pierre que Gaia avait secrétée en son sein, la recouvrit d'une laine imprégnée d'huile, l'emmaillota et la présenta à Cronos. L'infortuné souverain n'en fit qu'une bouchée, croyant qu'il s'agissait de Zeus.

Quand Zeus vint à grandir...

Le temps a passé, Zeus a vaincu Cronos et est devenu le nouveau souverain de l'Olympe, mais une menace à son règne se profile...un complot se trâme dans l'Olympe même, tandis que Typhon, à la tête d'une armée de Géants, s'avance à la conquête de l'Olympe. Le monde lui-même est troublé, les centaures, les créatures marines et forestières se plaignent des hommes et veulent anéantir cette race. Zeus parviendra-t-il à déjouer le plan visant à mettre une nouvelle génération sur le trône ? et réussira-t-il à préserver les hommmes ?

Ce livre est une vraie merveille, on sent la maîtrise réélle du sujet par l'auteur, ses descriptions témoignent d'une véritable connaissance des mythes grecs et du langage épique, car Negrete arrive intégrer à son récit des expressions homériques sans pour autant que cela semble lourd ou forcé, on trouve même certains épithètes homériques, comme potnia Héra ou Athéna poliade. Certaines ordres sont également en grec translittéré.

Negrete parvient également  à intégrer différents épisodes et références mythologiques à son récit de façon parfaitement naturelle.  Ici, le récit, c'est celui de la Gigantomachie. A travers ce récit, on croisera Prométhée, Atlas, Médée, Ganymède... mais surtout on suivra les dieux. Negrete a réussi à donner à chacun une personnalité propre, j'aime énormément la manière dont il arrive à rendre les dieux vivants. J'ai particulièrement aimé le personnage d'Athéna et j'ai partagé dans l'épilogue les sentiments de Zeus et Héphaïstos.

Negrete ne se contente pas de réécrire la gigantomachie, il ajoute également une touche personnelle aux mythes, avec par exemple, le fait que le pouvoir de Zeus de lancer des éclairs vient d'une invention des cyclopes. On sent que ce livre est le résultat d'une véritable réflexion et ainsi j'ai particulièrement aimé cette remarque sur Aphrodite et Zeus :

"Elle avait la peau dorée, un corps voluptueux qui semait la folie chez les hommes et les dieux. Hormis chez  Zeus, qui ne l'avait pas touchée, curieusement. C'était là un mystère. A eux deux, ils avaient forniqué avec l'Olympe au grand complet et la moitié des mortels, cependant ils gardaient leurs distances l'un envers l'autre."

A la fin du livre, on trouve en appendice un essai sur Mythologie et fantasy dans Seigneurs de l'Olympe, où l'auteur explique chapitre par chapitre ses sources d'inspirations et certaines de ses inventions. C'est une chose qui donne envie de se plonger dans la bibliothèque d'Apollodore, et de découvrir aussi la part d'influence issue des mythes scandinaves. C'est un essai intéressant qui permet de resituer les différents mythes mentionnés dans l'histoire.

Ce roman est une véritable perle pour les hellénistes, tant il est truffé de références, mais peut aussi se lire sans connaissance développée de la mythologie grecque, d'autant qu'il y a à la fin une liste des personnages avec quelques indications à leur sujet.