"Les avances qui furent largement faites par Derville au colonel Chabert lui avaient permis d'être vêtu selon son rang. Le défunt arriva donc voituré dans un cabriolet fort propre."

Aujourd'hui je vais vous parler du colonel Chabert de Balzac.

Un vieillard à l'air misérable se présente dans l'étude de Maître Derville : il prétend être le colonel Chabert, qui est sensé être mort dix ans plus tôt à la bataille d'Eylau.

Ce court roman raconte l'histoire de cet homme qui voudrait prouver qu'il est bien le colonel Chabert afin de récupérer ses titres, ses biens et sa femme, sauf que sa femme s'est remariée et n'a aucune envie d'admettre que son premier époux n'est pas décédé.

La première partie de l'histoire m'a plu par les efforts de Derville pour essayer de trouver le point faible de Mme Ferraud et la pousser à accepter un accord, c'est le côté roman policier que j'avais déjà apprécié dans l'auberge rouge. Par contre, la fin m'a déçue et c'est ce qui fait que j'avais gardé un souvenir négatif de cette histoire dont j'avais vu une adaptation, il y a des années. La fin est très balzacienne, le héros se fait avoir par son entourage sans scrupules et laisse très stupidement échapper une bonne occasion(oui, je n'ai pas apprécié le fait que Chabert décide de vivre dans la misère plutôt que de tirer de son horrible épouse une rente qui lui revenait). C'est une des choses que je n'apprécie pas dans les romans balzaciens. Mais pour une fois, le style n'était pas lourd et on ne pouvait pas deviner dès le début de l'histoire son dénouement.

J'ai donc un avis partagé sur ce livre. En tous cas, je ne le ferais pas avec des 4èmes, car même si le style est encore assez simple, il y a le problème du contexte historique, car quand on voit qu'ils ont déjà du mal avec le fait que Félix Faure est président de la République française, il ne faut même pas espérer qu'ils arrivent à suivre des intrigues liées à la Restauration et au consulat.